MANTENIMIENTO Y CONFIABILIDAD

Mantenimiento y Confiabilidad

La táctica predominante había sido el mantenimiento preventivo, consistente en el cambio de piezas o de aceite, o la reparación programada de los equipos en función del tiempo o las horas de operación. Sin embargo, se ha reconocido que este enfoque no garantiza que los equipos mantengan los altos niveles de confiabilidad que demanda la industria actual.

El mantenimiento predictivo permite programar la reparación de los equipos antes de que ocurra una deficiencia catastrófica; además, disminuye considerablemente los costos por el mantenimiento aplicado y por el paro del equipo. De las técnicas predictivas fueron seleccionadas las de análisis de aceites (tribología), de vibraciones y termografía, por su demostrada capacidad para identificar problemas en equipos rotativos, como turbinas, generadores, bombas, etcétera;

El mantenimiento predictivo se enfoca a los síntomas de falla (vibración, sonido, temperatura, etcétera) que se presentan una vez que la causa ya está presente y ocasionando desgaste (falla potencial). Por lo tanto, es mucho más eficiente atacar las causas y eliminarlas, que trabajar permanentemente en el efecto. Ésta es la razón por la que en los departamentos de mantenimiento de todo el mundo, se reparan losmismos elementos de la maquinaria de manera repetitiva. El ser extraordinarios "reparadores" no nos convierte en buenos "mantenedores".

Las herramientas con mayor sensibilidad para la localización de las causas de falla son el análisis de modo de falla (AMF) como estrategia de planeación y el análisis de aceite como herramienta de diagnóstico. El lubricante circula por toda la maquinaria y además de proteger, se convierte en un excelente medio de información, ya que todos los contaminantes y los signos de un inicio de falla se encuentran en él.

La tribología fue identificada como una estrategia clave para alcanzar la meta de mayor confiabilidad. En turbomaquinaria, el análisis de aceite es capaz de detectar con mayor eficiencia y rapidez las causas o el inicio de una falla que el resto de las tecnologías predictivas. El uso del enfoque proactivo para el análisis de aceite (una tecnología tradicionalmente predictiva) era bastante nuevo y se requirió de una estrategia de capacitación que involucrara tanto a personal del área de producción como de mantenimiento para compartir la visión de los beneficios y la necesidad de la implementación en conjunto con el programa. La instrucción es la puerta al éxito, y en esta ocasión, rindió frutos.